物理：graphene新应用--液晶显示器
编辑 C.Y.Chuang 报导
英国曼彻斯特大学和俄罗斯的研究小组最近指出，石墨薄膜（graphene）具有极佳的光学性质，可作为液晶显示器的透明电极。另外，他们也发展出制备较大量石墨薄膜的方法。
液晶显示器的基本构成为两片透明电极内夹着液晶分子，两边外侧则是一对偏振方向相互垂直的偏振片。若液晶分子处于无序状态，通过第一个偏振片的光被偏极化后，将无法顺利通过第二片，成为不透光的状态。所以液晶显示器的作用原理是透过外加电压旋转液晶分子来控制LCD的透光。此外，透明电极的光吸收率越少越好。
目前的液晶显示器通常使用氧化铟锡（indium tin oxide, ITO）来做为透明电极。但氧化铟锡有其缺点。铟很稀少，相对来说就贵；且氧化铟锡化性不稳定，会释出铟离子及氧离子，妨碍液晶排列。最近，英国曼彻斯特大学的Geim研究团队发现，石墨薄膜的光通透性极高，每层吸收率仅2%，远低于一般氧化铟锡的15~18%，而氧化铟锡若要达到相同的通透性则必须牺牲导电率。研究指出，石墨薄膜的薄膜电阻值约在6000欧姆，在以化学方法掺杂(doping)过后竟可降至50欧姆，如此低的薄膜电阻值也胜过相同通透性下的氧化铟锡。
虽然石墨薄膜有相当多令人惊奇的特性，其制备方法一直是个有待克服的问题。实验室中最常见的方法称为”Scotch tape method”，利用胶带来慢慢撕出所要的石墨薄膜，一次只能做出一些薄片。之前美国西北大学的Ruoff团队曾提出大量制备石墨薄膜的化学方法，但并未获得优异的电性。由于石墨晶体可以溶解于有机溶剂 (dimethylformamide, DMF)，Geim团队把石墨晶体加入二甲基甲醯胺后用超音波混合均匀。再将溶液离心使薄石墨片附着于玻璃表面。最后加以退火。制出的石墨薄膜厚度在一到四层不等，可是上述的光学性质和原本的方法所得成果不相上下，证实为一可行的新制法。
化性稳定的石墨薄膜具有电阻低、光学通透性高等特性，若可有效制造石墨薄膜，有机会制成新一代的液晶显示器。