天文：银河系中心大量gamma射线的成因
编辑 tslim 报导
银河系中心有大量的gamma射线，但根据理论银河系中心是不足以产生那么多的gamma射线的。一个国际的研究团队提出了解释，他们认为这些gamma射线是超巨大的黑洞产生的强磁场及其所喷射出来的高能量质子所造成的。
在1998年科学家就确认了他们长久以来的猜测：银河系的中心有一个巨大的黑洞，相当于两百六十万个太阳的质量。就像所有的黑洞一样，它会将大量的物质吸进去。但是与其他星系的中心相比，银河系的黑洞是小了许多，因此并没有足够的质量去产生gamma射线波长的辐射。然而，在2004年天文学家却发现在银河系中心的这个黑洞的确产生了大量的gamma射线，因此迫使科学家必须设法去寻找可以产生这些gamma射线的机制。
根据一项新的研究，这个机制的答案是磁场。这是发表在三月一日出版的Astrophysical Journal Letters，一个由the University of Arizona in Tucson的David Ballantyne所领导的研究团队所下的结论。他们认为银河系中心黑洞强到足以产生很强但却混乱的磁场，其整个范围延伸了将近有十光年的距离。为了证明他们的这个理论，研究人员用电脑程式去计算220,000个从银河系的黑洞发射出来并被其产生的磁场来回反弹的质子的轨迹，就好像一个星系尺度的弹珠台。然后他们将所得到的路径与最近地面仪器所观测到的gamma射线的分布区域做比较，他们发现有69%电脑产生的路径与观察的数据吻合。而这些质子会与在将近十光年外缓慢地绕着黑洞转的大量气体碰撞而形成氢原子，也就是这些碰撞产生了天文学家所观察到的gamma射线。
然而，美国太空总署Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama的天文学家Valerie Connaughton认为，这个发现虽然有趣但并非最终的答案，其他的解释也是有可能的，例如，若有个刚形成的超新星在星系中央附近也可以加速高能质子而被侦测到。因此她认为必须要有更多的观察数据，因为目前我们实在还不清楚在银河系的中心到底有多少的物理机制才决定了这样的结果。